Tansaniassa Itenin kylässä mehiläishoito tuo perheille lisätuloja ja antaa samalla konkreettisen syyn suojella metsiä. Mwenyeheri Iteni -mehiläishoitoryhmälle mehiläiset ovat yhdistäneet toimeentulon, luonnonsuojelun ja ilmastonmuutokseen sopeutumisen.
Mwenyeheri Iteni -mehiläishoitoryhmän jäsenet käsittelevät käytetyistä hunajakennoista mehiläisvahaa. Vahaa hyödynnetään muun muassa kynttilöiden valmistuksessa sekä uusien pesien valmistelussa mehiläisyhdyskuntien houkuttelemiseksi. Kuva: NADO
Mehiläiset muuttivat suhdetta metsään
Itenin kylää ympäröivissä metsissä mehiläisten surina merkitsee nykyään paljon muutakin kuin hunajaa. Mwenyeheri Iteni -mehiläishoitoryhmän jäsenille mehiläishoito on muuttanut tapaa, jolla he näkevät ympäröivän luonnon.
Metsät eivät ole vain polttopuun ja puutavaran lähde. Ne ylläpitävät mehiläisiä, suojelevat vesivaroja ja tukevat paikallisten perheiden toimeentuloa.
Muutos sai vauhtia, kun Njombe Agricultural Development Organization (NADO) järjesti yhdessä Carbon Action Finlandin kanssa koulutusta ilmastoviisaasta luonnonvarojen hoidosta ja nykyaikaisesta mehiläishoidosta osana From Reactive to Proactive Adaptation: Expanding Provision of Climate-Proofed Services by Local Farmer Organizations -hanketta.
“Mehiläishoito ei ole vain hunajan tuottamista”
Ryhmän puheenjohtaja Ibrahim Mhuha kertoo koulutuksen auttaneen ymmärtämään terveiden metsien ja kestävän toimeentulon välisen yhteyden.
”NADO opetti meille, ettei mehiläishoidossa ole kyse vain hunajan tuottamisesta. Kyse on myös ympäristömme suojelemisesta. Kun metsät voivat hyvin, mehiläiset menestyvät, ja kun mehiläiset menestyvät, myös toimeentulomme paranee.”
Ryhmän jäsenet saivat käytännön koulutusta nykyaikaisista mehiläishoitomenetelmistä. Samalla he oppivat hyödyntämään pesän muitakin tuotteita. Hunajan lisäksi ryhmä käsittelee käytetyistä hunajakennoista mehiläisvahaa, jota voidaan käyttää esimerkiksi kynttilöiden valmistukseen sekä uusien pesien käsittelyyn mehiläisyhdyskuntien houkuttelemiseksi.
“Ennen koulutusta ajattelimme, ettei hunajakennolla ollut juurikaan arvoa hunajan keräämisen jälkeen. Nyt tiedämme, että mehiläisvaha on toinen tulonlähde. Mitään pesästä ei mene hukkaan.”
Mehiläispesät kannustavat suojelemaan metsää
Mehiläishoito on muuttanut myös suhtautumista metsien suojeluun. Koska pesät sijaitsevat metsäalueilla, metsien säilyttäminen on tärkeää mehiläisyhdyskuntien hyvinvoinnille. Yhteisön jäsenet ovat sitoutuneet aiempaa vahvemmin ehkäisemään laitonta puiden kaatamista ja suojelemaan mehiläisille ravintoa tarjoavaa luonnollista kasvillisuutta.
Ibrahim kuvailee vaikutusta näin: “Sen jälkeen kun aloitimme mehiläishoidon, ihmiset ovat olleet tarkempia metsän suojelemisesta. Kukaan ei halua tuhota mehiläistemme elinympäristöä. Mehiläispesistä on tullut ympäristömme vartijoita.”
Tuloja perheille, hyötyä luonnolle
Luonnonsuojelun lisäksi mehiläishoito tarjoaa kotitalouksille maataloutta täydentävän tulonlähteen. Hunajasta ja mehiläisvahasta saatavat tulot auttavat ryhmän jäseniä vastaamaan perheidensä tarpeisiin ja vähentävät samalla painetta hyödyntää luonnonvaroja kestämättömällä tavalla.
Ryhmän tavoitteet ulottuvat hankkeen päättymistä pidemmälle. Jäsenet haluavat jakaa oppimaansa muille ja lisätä mehiläispesien määrää, jotta yhä useampi perhe voisi hyötyä toiminnasta.
“Tämä ei pääty hankerahoituksen loppumiseen. Jatkamme mehiläishoidon opettamista muille, koska olemme nähneet, miten se suojelee ympäristöä ja samalla parantaa toimeentuloamme. Aiomme myös lisätä pesien määrää, jotta useammat perheet voivat hyötyä.” sanoo Ibrahim.
Hyvinvoiva luonto tukee tulevaisuutta
Mwenyeheri Iteni -ryhmän kokemus osoittaa käytännössä, kuinka ilmastonmuutokseen sopeutuminen, luonnonvarojen suojelu ja toimeentulon vahvistaminen voivat tukea toisiaan. Metsät tarjoavat elinympäristön mehiläisille, mehiläiset edistävät luonnon monimuotoisuutta pölytyksen kautta ja mehiläishoito tarjoaa yhteisöille kestävää toimeentuloa.
Ibrahim tiivistää ajatuksen:
”“Ympäristömme on elämämme. Jos suojelemme metsiämme, ne tarjoavat meille hyvää myös tulevaisuudessa. Kannustan kaikkia tansanialaisia suojelemaan ympäristöä, sillä hyvinvoiva ympäristö tarkoittaa tervettä tulevaisuutta.””
Itenissä yksi mehiläispesä merkitsee siksi paljon enemmän kuin hunajaa. Se voi merkitä vahvempaa toimeentuloa, suojeltua luontoa ja yhteisön konkreettisia toimia ilmastonmuutokseen sopeutumiseksi.
Lue NADO-kumppanimme tuottama menestystarina PDF-julkaisuna (eng).
Menestystarinan on alun perin tuottanut kumppanimme NADO. Hankkeen ”Kohti ennakoivaa sopeutumista: paikallisten tuottajajärjestöjen ilmastopalvelujen laajentaminen” toteuttavat Food and Forest Development Finland - FFD ja paikallinen kumppani Njombe Agricultural Development Organization (NADO) yhteistyössä Carbon Actionin kanssa. Hanke on totetutettu Suomen ulkoministeriön kehitysyhteistyövaroin.
